赤痢とは、発熱を伴う腹痛、下痢、嘔吐が起きる大腸感染症です。多くの場合、食あたりや暴飲暴食などで発症すると言われていますが、伝染病や消化器系の慢性の病気であることがあります。赤痢は大きく分けて2種類あり、1つは食物や水などから赤痢菌に感染する細菌感染症の「細菌性赤痢」と、もう1つはアメーバによって発症する寄生虫症とされている「アメーバ赤痢」です。発熱と腹痛、下痢、嘔吐が症状となりますが、1日に何十回もの下痢が続き脱水症状になったり、便にうみや血液が混ざることもあります。赤痢菌の潜伏期間は、1～5日程度で熱は最初の1～2日で治まると言われています。近年、日本では下水道や汚水処理などの設備が整っているため、滅多に見られない病気となりましたが、東南アジアなどではまだ多く、海外旅行者には注意が必要と呼びかけられています。また、感染者が現れた場合、医師は保健所に報告する義務があり、感染者を隔離入院させる場合もあります。