肺炎とは、さまざまなウイルスなどによって肺に炎症が起こる病気です。体力が落ちている時や免疫力が弱くなってくるとかかりやすいと言われており、風邪などをひいている時に喉に炎症が起こっていると、病原菌を殺すことができず肺に入ってしまうことが多いようで、風邪が悪化して肺炎になるというイメージが定着したようです。しかし、実際はこのように病原菌が肺に入ることで起こる病気なのです。肺炎の主な症状は、咳や発熱、呼吸困難などで、風邪の症状と似ているため発見が遅れることが多いようです。治療法は、抗生物質の投与がほとんどです。脱水症状を伴わない軽症の場合は通院で済みますが、脱水症状を伴うものや重症の場合は入院して治療します。また、高齢者や複数の菌に感染している場合は、死に至ることもあります。肺炎には市中肺炎と院内肺炎の2種類があり、市中肺炎は、肺炎球菌、インフルエンザ菌などが原因であるとされ、院内肺炎は、緑膿菌やセラチア菌が原因であるとされているため、それに見合った抗生物質の投与が行われます。